Predisposición a actuar

Las 2 cosas que más te suelen decir las personas con las que tienes cierta confianza, cuando advierten que eres psicólogo son, sin lugar a dudas:

1. "¿Puedes analizarme?"
2. "¿Puedes lavarme el cerebro?"

Sí, te aseguro que es cierto… lo he escuchado durante toda mi vida. Los lectores del blog que seáis psicólogos lo podréis corroborar. El caso es que mi respuesta ha ido variando a lo largo del tiempo, con la evolución: “No” – “¿Por qué?” – “¿Por cuánto?”.

Bromas a parte, el psicólogo John Bargh ha creado un test de tan sólo 5 minutos de duración que, sin ser un lavado de cerebro, sí que predispone a las personas a actuar de una determinada manera. Algo así como pasar del pensar al actuar, sin ser conscientes realmente del sentir.

En este test, se entrega a la persona un panel con una lista de grupos de 5 palabras. A continuación, se pide a la persona que cree frases gramaticalmente correctas utilizando 4 de las 5 palabras que tiene en cada grupo.

Por ejemplo, del grupo de 5 palabras “blog este cielo interesante es”, se podría construir la frase “este blog es interesante”, dejando fuera “cielo”. ¿Me he explicado?

Bargh y colegas de la Universidad de Nueva York llevaron a cabo un experimento que demostró el sorprendente poder que ejerce este test en el inconsciente adaptativo de las personas, cuyo cerebro se predispone a actuar de una determinada forma (agresiva, lenta, rápida, relajada…) sin saber realmente por qué, en función de las palabras seleccionadas para construir las frases en el test.

Obviamente, esto no funciona si el sujeto intuye que se le pretende “manipular”.

Siempre se vendió como un simple test gramatical, sin pretensiones psicológicas de ningún tipo, pero es fascinante el resultado que obtuvo John Bargh con estudiantes que pasaron el test y luego debían esperar para hablar con un profesor ocupado: los que habían trabajado con palabras de tinte sutilmente agresivo cortaban la conversación del profesor a los 5 minutos de media, mientras que los estudiantes que trabajaron con palabras amables esperaron pacientes hasta… ¡10 minutos!, que fue el tiempo límite que el comité de la Universidad de Nueva York permitió para este experimento.